Fusão e Fissão Nucleares

Você sabe a diferença entre Fusão e Fissão Nucleares?

Fissão nuclear é a divisão do núcleo de um átomo em dois núcleos menores, com liberação de grande quantidade de energia.

₉₂U²³⁵ + ₀n¹ → ₅₆Ba¹⁴⁰ + ₃₆Kr⁹³ + 3 ₀n¹

Os nêutrons produzidos nesta reação podem  colidir com átomos de urânio vizinhos, provocando a quebra destes e assim, sucessivamente, gerando uma reação em cadeia.

A reação em cadeia libera cada vez maior quantidade de energia: ser foi feita de descontrolada, tem-se uma bomba atômica; caso contrário, de forma controlada, tem-se um reator nuclear.

Veja como é feita uma bomba atômica:

Infográfico: Globo.com

Fusão nuclear é a junção de núcleos atômicos produzindo um núcleo maior, com liberação de grande quantidade de energia.

₁H² + ₁H² → ₁H³ + ₁H¹

₁H² + ₁H³ → ₂He⁴ + ₀n¹

Essas reações liberam, por unidade de massa, muito mais energia do que as reações de fissão. São reações desse tipo que ocorrem no Sol e nas estrelas, o que explica a quantidade imensa de energia que é liberada por esses astros.

Na Terra, as reações de fusão nuclear só foramconseguidas nas bombas de hidrogênio (bombas H). A primeira bomba de hidrogênio foi construída sob orientação do físico húngaro Edward Teller (1908-2003) e explodiu em 1952. O esquema simplificado dessa bomba é:

Dentro da bomba de hidrogênio, explode uma bomba atômica que produz a temperatura necessária para a fusão nuclear; em outras palavras, a bomba atômica funciona como espoleta da bomba de hidrogênio. Desse modo, consegue-se produzir explosões de até 500 megatons (o que corresponde a 500.000.000 de toneladas de TNT).